Adobe Acrobat이 부담스러울 때
Adobe Acrobat Pro는 PDF 편집의 표준이지만, 월 2만 원 이상의 구독료는 가끔 쓰는 사용자에게 부담입니다. 하지만 PDF 편집 도구의 생태계가 성숙해지면서, 무료 옵션을 포함해 대부분의 편집 작업을 충분히 처리할 수 있는 대안이 많아졌습니다.
어떤 종류의 편집이 필요한지 먼저 파악하면 도구 선택이 쉬워집니다. PDF 편집은 간단한 주석부터 복잡한 레이아웃 변경까지 범위가 넓고, 도구마다 잘하는 영역이 다릅니다.
브라우저 기반 PDF 편집기
브라우저 기반 도구는 소프트웨어 설치 없이 PDF를 편집할 수 있게 해줍니다. 최신 웹 애플리케이션은 꽤 정교한 편집 작업도 브라우저 안에서 처리합니다.
좋은 브라우저 기반 편집기는 JavaScript와 WebAssembly를 활용해 파일을 로컬에서 처리합니다. 문서가 기기를 떠나지 않기 때문에 개인정보 보호 측면에서 안심할 수 있습니다. 파일을 원격 서버에 업로드해야 하는 도구는 민감한 문서를 다룰 때 피하는 것이 좋습니다.
브라우저 기반 도구의 강점은 텍스트 추가, 이미지 삽입, 도형 그리기, 서명 추가, 양식 작성, 하이라이트나 댓글로 주석 달기 등입니다. 최신 브라우저만 있으면 운영체제와 무관하게 사용할 수 있어 접근성이 가장 높습니다.
주요 한계는 PDF 내 기존 텍스트 편집입니다. PDF는 텍스트를 자연스럽게 흐르는 단락이 아니라 정확한 좌표에 배치된 개별 문자로 저장합니다. 기존 텍스트를 바꾸려면 원래 텍스트를 지우고 그 위에 새 텍스트를 올려야 하는데, 소소한 수정에는 되지만 대폭 수정에는 비현실적입니다.
데스크톱 애플리케이션
무료 데스크톱 프로그램 중에서도 PDF 편집이 가능한 것들이 있습니다.
LibreOffice Draw는 PDF 파일을 열어 편집 가능한 형식으로 변환합니다. 단순한 레이아웃의 PDF에는 잘 작동하지만, 복잡한 서식이나 내장 글꼴이 많은 문서에서는 한계가 있습니다.
Inkscape는 오픈소스 벡터 그래픽 편집기로, PDF 페이지를 벡터 그래픽으로 가져와 편집할 수 있습니다. 도표, 로고, 그래픽 요소 편집에 강력하지만, 한 번에 한 페이지만 처리합니다.
macOS의 미리보기(Preview)는 생각보다 기본 편집 기능이 충실합니다. 텍스트, 도형, 서명, 주석을 추가할 수 있고, 페이지 순서 변경, 회전, 삭제도 가능합니다. 기존 텍스트 편집은 안 되지만, 주석 수준의 편집에는 편의성 면에서 이길 도구가 없습니다.
Windows에서는 Microsoft Edge 브라우저에 PDF 주석 도구가 내장되어 있고, PDF-XChange Editor 같은 무료 소프트웨어로 텍스트 편집, 댓글, 양식 작성이 가능합니다.
편집할 수 있는 것
주석과 마크업
거의 모든 PDF 도구가 주석을 지원합니다. 하이라이트, 밑줄, 취소선, 메모, 텍스트 댓글, 그리기 마크업을 추가할 수 있습니다. 원본 콘텐츠 위에 별도 레이어로 저장되므로, 원본을 건드리지 않고 자유롭게 추가하고 제거할 수 있습니다.
텍스트 추가
새로운 텍스트를 PDF에 추가하는 것은 간단합니다. 원하는 위치에 텍스트 상자를 만들고 내용을 입력하면 됩니다. 기존 페이지 콘텐츠 위에 올라가는 방식입니다. 대부분의 무료 도구에서 "텍스트 편집"이라고 부르는 기능은 사실 기존 텍스트를 수정하는 것이 아니라 새 텍스트를 추가하는 것입니다.
이미지 작업
대부분의 편집기에서 이미지를 PDF에 삽입하고, 위치와 크기를 조정할 수 있습니다. 문서 헤더에 회사 로고 넣기, 보고서에 사진 삽입하기, 양식에 서명 이미지 배치하기 등이 흔한 작업입니다.
페이지 관리
페이지 순서 변경, 회전, 삭제, 삽입은 대부분의 PDF 도구가 지원하는 기본 기능입니다. 특정 페이지만 뽑아서 새 PDF로 만들거나, 다른 문서의 페이지로 교체하는 것도 가능합니다.
양식 작성
텍스트 필드, 체크박스, 드롭다운, 라디오 버튼이 있는 대화형 PDF 양식은 거의 모든 PDF 리더로 작성할 수 있습니다.
편집이 어려운 것
PDF 내 기존 텍스트를 편집하는 것은 PDF의 텍스트 저장 방식 때문에 근본적으로 어렵습니다. 워드프로세서와 달리 PDF 텍스트는 정확한 좌표에 문자 단위로 배치됩니다. 단어 하나를 바꾸면 주변 텍스트와 겹칠 수 있고, 주변 레이아웃이 자동으로 조정되지 않기 때문입니다.
전문 PDF 편집기(Adobe Acrobat 포함)는 텍스트 레이아웃을 분석해 주변 내용을 리플로우하려 시도하지만, 결과가 항상 완벽하지는 않습니다. 대폭적인 텍스트 변경이 필요하다면, 원본 소스 문서(Word, InDesign 등)로 돌아가서 수정한 뒤 PDF로 다시 내보내는 것이 훨씬 낫습니다.
기존 PDF의 글꼴을 바꾸는 것도 까다롭습니다. 원본 글꼴이 서브세팅되어 문서에 사용된 글자만 포함되어 있을 수 있습니다. 텍스트를 편집하면 서브셋에 없는 글자가 필요해져서 글자가 빠지거나 글꼴이 대체될 수 있습니다.
상황에 맞는 접근법 선택
주석, 댓글, 서명이 목적이라면 운영체제 내장 도구나 브라우저 기반 편집기로 충분합니다. 비용이 들지 않습니다.
새 텍스트, 이미지, 양식 필드를 추가하려면 브라우저 기반 편집기나 무료 데스크톱 도구가 대부분의 경우 잘 작동합니다.
기존 텍스트를 편집하려면 전문 PDF 편집기가 필요하거나, 원본 소스 문서에 접근해야 합니다. 오타 수정이나 날짜 변경 같은 사소한 수정은 무료 편집기로 가능하지만, 대폭 수정은 원본으로 돌아가는 것이 거의 항상 올바른 방법입니다.